Скандал вокруг визового центра Великобритании, который разразился в начале июля, не только не потерял своей актуальности, но и оказал негативное влияние на объём турпотока в Туманный Альбион из России. По оценкам экспертов, в связи с непрекращающимися задержками в выдаче виз туристам, количество путешественников, желающих посетить Англию, уже сократилось на 40%. Примечательно, что в консульстве все проблемы списывают на высокий сезон и якобы большое количество заявок, в связи с чем и было принято официальное решение об увеличении срока рассмотрения документов до 1 месяца.

Напомним, что скандал стал достоянием общественности после ряда вопиющего случаев задержек в выдаче готовых виз для российских туристов. Тогда в начале июля заложниками британской бюрократической системы оказались сотни русских туристов, которым пришлось отказаться от поездки или перенести её на более поздний срок. В результате этого множество туроператоров понесли значительные финансовые потери. Однако по истечению 3=х недель ситуация не изменилась в лучшую сторону, об этом можно судить по 40% спаду турпотока и официальному увеличению срока оформления виз для туристов из России. «Около 3-х недель назад Посольство Великобритании официально распространило информацию о том, что срок рассмотрения документов на визу для российских туристов будет занимать 4 недели. В связи с этим мы закладываем это время на получение разрешения на въезд. Проблемы с выдачей начались в начале текущего месяца, и это привело к уменьшению количества туристов, желающих отправиться в Великобританию. Если сравнивать текущую ситуацию с периодом трёхнедельной давности, то сокращение турпотока составляет порядка 40%. Причиной задержек дипломаты называют высокий сезон, поэтому к концу осени мы ожидаем улучшения ситуации», - сообщила корреспонденту инфогруппы «ТУРПРОМ» Светлана Костусик, руководитель визового департамента туркомпании «BSI Group».

Крайнюю степень обеспокоенности по данному поводу выражает Ассоциация Туроператоров России (АТОР) в лице исполнительного директора организации Майи Ломидзе. В Ассоциации вновь решили привлечь внимание к решению данной проблемы отраслевых органов власти, и обратились со специальным запросом в Европейскую Ассоциацию туроператоров (ETOA). Примечательно, что европейцы разделяют озабоченность российской стороны в связи с задержкой документов в консульстве Великобритании. Руководитель отделения по туризму ЕТОА Тим Фэйрхерст подчеркнул, что российские туристы представляют большой интерес для британских туроператоров по въездному туризму, и по оценке экспертов ЕТОА потенциал у российского выездного рынка очень большой. Две общественные организации договорились обсудить меры по решению проблемы с выдачей документов уже в ближайшее время.